В морозилке я нашел что-то твердое, как камень, подписанное: "Пельмени". Там же лежала упаковка "Рассольника". Я уже знал, что это суп. Нечто, проходящее во всех рецептах под кодовым обозначением "ингредиенты". Еще что-то странное и непонятное, называемое "Голубцы, полуфабрикат".

В холодильнике были яйца… и две тонкие сосиски. Остальное я бы съедобным не назвал. Ну молоко еще…

Обследуя кухню, я нашел еще мешок странных грязных овощей. Поискав похожие фото в сети, узнал, что это называется картошкой.

Почитал, что такое пельмени. Суп с ними не готовили. Но был суп с фрикадельками. Я поизучал рецепты по приготовлению фрикаделек и пельменей, отличие было небольшое. Со вздохом достал пакет из морозилки, поставил кипятиться воду, а сам начал очищать пельмени от теста. Мясные катышки закинул в кастрюлю, тесто — в мусор. Помыл картошку с мылом, почистил, порезал и тоже высыпал к фрикаделькам. Хорошо, что я умел чистить яблоки… Система была примерна та же самая. А уж разрубить что-то на 5–6 частей "кубиками" я тем более был в состояние.

Дальше шли морковка, обжаренный лук (я даже головой потряс, изгоняя из памяти воспоминания о мерзком запахе), загадочное нечто, скрывающееся под словом "зелень"… Короче, я полез в морозилку, достал пакет рассольника и высыпал из него половину в кастрюлю. Перемешал и сел ждать положенные по рецепту пятнадцать минут. Название "рассольник" переводчик определил как произошедшее от слова "солить", так что именно это я делать не стал.

Пока ждал, нашел рецепт самого легкого пирога, по мнению многих сайтов. На него требовались мука, сахар, яблоки и яйца. Последние точно были… Удивительно, но я нашел и остальное. Больше всего провел времени разбираясь с духовкой. Чуть не забыл про суп. Но успел спасти его до того, как все содержимое превратится в кашу, как произошло с макаронами. Смешал в миске муку, яйца и сахар. Обнаружил подставу — "добавьте немного молока". Нашел в холодильнике молоко! Долго думал, что понимать под немного? Налил… Посмотрел на видео. Тесто там было тягучее и густое. Мое было текучее… Досыпал муки. Долил молока. Досыпал муки… Плюнул. Не в тесто.

Высыпал остатки сахарного песка, размешал, вылил на противень масло. Сверху — тесто. Посыпал тесто яблоками. Запихал противень в духовку, включил ее… Упал на стул. Есть хотелось ужасно!

Героически заставил себя подняться и пойти позвать мышь. Загнется же там, и не заметит, пока у нее вдохновение.

Алена:

Из мастерской, ближе к вечеру, меня выманили неожиданно вкусные запахи. Причем выманилась я не на вкусность, а именно на неожиданность явления. Сначала, не выныривая из процесса творчества, я вообще засомневалась — что за глюки такие странные начались. Обонятельные.

Потом отложила аметист и принюхалась целенаправленно. Нет, на глюки непохоже.

На кухне обнаружился чертенок, вид у него был одновременно голодный и довольный. Мы столкнулись в дверях, и он мне явно обрадовался. В кастрюле на плите что-то завлекательно булькало, духовка светилась аппетитно-красной подсветкой.

— А говорил, что готовить не умеешь? — удивилась я, разглядывая кухонные поверхности. В раковине пусто, и в остальном чисто… как он это сделал?

— Лень — двигатель прогресса, голод — двигатель мозгов, — почти пропел Владис, делая красивый широкий жест в сторону плиты.

Я засмеялась.

— Ты даже не представляешь, насколько ты прав! — и сунула нос в кастрюлю.

Хм… Суп. Вполне себе суп, пахнет вкусно. Только густоват немного, но это в наших обстоятельствах скорее плюс. Нда, чертенок с голодухи — гений. Вообще, про голод и мозги он трижды прав. У меня Лешка вон все умеет. Поныв неделю и сообразив, что с чокнутой на камушках сестрицей каши не сваришь, тоже всему научился.

Я хмыкнула, вспомнив забавный момент. Это когда Лешка в очередной раз пришел стонать над душой, как самое голодное в мире приведение. Я, поймав его за лапку, притащила стональца в кухню. И задала коварный вопрос: "Есть хочешь?"

Полюбовалась тем, как он подпрыгивает и кивает так, что голова вот-вот отвалится. Как сглатывает обильные слюнки. И вручила отроку половинку сырой курицы, сетку с картошкой, морковкой и луковицей. Тоже сырыми и нечищеными, само собой. Его мордель надо было видеть!

Ничего, я в тот вечер мужественно съела все подгорелое и недоваренное, и похвалила перемазанное нечто от всей души. И даже немного помогла отмыться. Ему. А кухню на третий день он сам стал мыть, когда чистая посуда кончилась, а новоявленный повар поскользнулся то ли на картофельной очистке, то ли на пролитом масле…

Так что Владис — гений кулинарии. Что я ему и сообщила, еще раз понюхав суп и доставая из шкафа тарелки. Красивые, любимые, ради такого случая.

Новоявленный повар, сияя, как пятак на солнышке, гордо раскачивался на стуле, внимательно следя при этом за моими манипуляциями. Пока я накрывала на стол — Ну хоть мааааленький кусочек совести надо использовать. Тарелки расставить и хлеб нарезать я способна без напряжения всех сил — прозвонила духовка. В ее пышущих жаром недрах обнаружилась… шарлотка с яблоками. Аааафигеть! Он не просто гений, он… бог!

Слова у меня кончились, так что бога одарили восхищенным взглядом. Бог засветился ярче.

Суп и правда оказался вкусным, настолько, что только доедая последние ложки, я вдруг заинтересовалась:

— Слушай… а из чего ты его варил? И фарша у меня вроде не было?

— У тебя упаковка какого-то рассольника была в морозилке. А фарш в суп не надо, — с видом знатока, объясняющего элементарные вещи, выдал чертенок. — Суп делают на бульоне. А бульон — на мясе или фрикадельках.

Рассольник я вспомнила. В остальном заинтересовалась еще сильнее:

— Теоретически я тоже хорошо подкована, — хмыкнула я. — Только мяса не было… и фрикаделек тоже? — это я точно знала, и теперь косилась на последнюю фрикадельку в тарелке с подозрением. Она была странной формы, приплюснутая, и что-то смутно напоминала…

— Фрикадельки я сам сделал, — гордо объявил Владис. — Из пельменей.

Я уронила очки. Опять. В остатки супа. ЫЫЫЫ!!! С такой жизнью придется переходить на нелюбимые линзы… они, надеюсь, даже от такого дикого ржача в суп вываливаться не будут. Если только вместе с глазами.

Чертенок смотрел на меня с подозрением, пытаясь понять, с чего бы это я так развеселилась.

— Ты неподражаем! — всхлипнула я, вылавливая очки из фрикаделек. — Добывать мясо на суп из пельменей… ох… только ты мог придумать!!!!

— Можем вечером сходить в магазин, и ты покажешь мне другие способы, — хмыкнул Владис.

Я сквозь смех отметила, насколько быстро он прогрессирует. Что они там сто лет с ним делали, уроды?! Несколько дней нормальной жизни, и ребенок не только суп варить научился, но и на подколки уже реагирует спокойно, а не бежит хлопать дверью с такой моськой, словно ему петарду в одно место воткнули, и уже подожгли.

— А пошли сейчас? — предложила я, вставая, и от души чмокая героическую личность в нос. Как Лешку. — Чертенок, ты мой герой, честно! Пошли?

Владис вдруг засмущался, мило порозовел и буркнув: "Да ладно… чего уж", быстро сбежал в коридор, одеваться.

И мы пошли гулять. Ну и по магазинам. Погуляли с пользой, я умирала со смеху, глядя, с каким неподдельным интересом чертенок исследует недра супермаркета.

Мимика у него очень живая, и наблюдать, как он сначала сует нос в контрабандно надорванный пакетик специй, а потом, отпрянув, яростно чихает на весь отдел, так что перец и прочие корицы разлетаются с полок веером, было непередаваемо весело.

Контейнер с луком в овощном отделе он, как заправский кошак, обошел по широкой дуге. Скептически пошевелил носом на тепличные помидоры. Длинный, бледный огурец явно вызвал у товарища какие-то свои, неведомые, но не слишком аппетитные ассоциации, потому что ЭТО он даже нюхать отказался.